Cómo prevenir el ciberacoso: 10 consejos eficaces para niños y padres

Para prevenir el ciberacoso, empiece antes de que ocurra nada: hable con su hijo, establezcan juntos la privacidad de las apps y las normas familiares para el móvil, y practiquen cómo bloquear, denunciar y contárselo a un adulto. Ningún consejo detiene a todos los acosadores, así que aprenda también a reconocer las señales de que un niño está siendo acosado.

Si ya está ocurriendo, guarde las pruebas, denúncielo a la app y al colegio y póngase del lado de su hijo.

Cómo es hoy el ciberacoso: 5 tipos frecuentes

El ciberacoso es el acoso que se produce a través de móviles, ordenadores y juegos. Igual que el acoso en persona, es una conducta agresiva que se repite o puede repetirse.

Cinco tipos frecuentes de ciberacoso con los que se encuentran hoy los niños:

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  Tipo 1

  Mensajes y comentarios hirientes, enviados directamente o publicados donde otros pueden verlos.

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  Tipo 2

  Que lo dejen fuera de un chat de grupo a propósito.

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  Tipo 3

  Rumores que se difunden en chats y publicaciones.

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  Tipo 4

  Fotos o vídeos de un niño compartidos para burlarse de él.

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  Tipo 5

  Cuentas falsas o de suplantación creadas con el nombre de un niño.

En una encuesta del Pew Research Center de 2022, el 46 % de los adolescentes de EE. UU. de 13 a 17 años dijo haber experimentado alguna vez al menos una de las seis conductas de ciberacoso por las que se preguntaba.

Para los padres, lo difícil es verlo. El ciberacoso puede darse en mensajes de texto y directos además de en redes sociales, puede continuar las 24 horas del día y es posible que padres y profesores no lo oigan ni lo vean.

Expert Opinion

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Pregunte a su hijo qué apps, juegos y chats de grupo usan sus amigos y pídale que le enseñe uno. Así sabe dónde mirar antes de que algo salga mal, y su hijo ve interés en lugar de una inspección.

Persona editorial: Adeline Ritter es un perfil de experta ficticio aprobado por el proyecto, no una persona real verificada de forma independiente. Esta orientación fue redactada y verificada por el equipo editorial; no es una cita textual de una entrevista.

Si ya está ocurriendo y su hijo podría hacerse daño, llame o envíe un mensaje al 988, la Suicide & Crisis Lifeline de EE. UU., primero; los consejos pueden esperar.

Es posible que un padre o una madre no pueda verlo todo, así que la prevención empieza antes de que ocurra nada.

10 formas de prevenir el ciberacoso, para padres e hijos

¿Cómo puede prevenir el ciberacoso si no puede ver los chats? Empiece pronto.

No hay una única respuesta a cómo frenar el ciberacoso, así que los diez consejos están pensados como un conjunto.

1. Hable del ciberacoso antes de que ocurra nada

Para: padres.

Qué hace: su hijo aprende qué es el ciberacoso, que ser el blanco de ataques no es culpa suya y que contárselo a usted no le costará el móvil. Los niños pueden temer perder el acceso a sus dispositivos si se lo cuentan a un adulto, así que diga esta promesa en voz alta. Mantenga las charlas breves y regulares en lugar de una gran charla. Para empezar, pregúntele cómo son este año los chats de grupo de su clase.

Dónde se queda corto: algunos niños siguen sin contarlo, incluso después de estas charlas. Además, una charla no cambia el comportamiento de otros niños.

Veredicto: en nuestra opinión, la base de la mayoría de los demás consejos: un niño que espera ayuda tiene un motivo para contárselo.

2. Acuerden normas familiares para el móvil y los chats de grupo

Para: juntos.

Qué hace: usted y su hijo redactan un plan familiar breve: dónde se quedan los móviles por la noche, qué apps y chats están bien y qué hacer cuando un chat se vuelve desagradable, como salir de él, hacer una captura de pantalla y contárselo a usted. La American Academy of Pediatrics ofrece un Plan de uso de medios para la familia que puede usar como plantilla.

Veredicto: merece la pena cuando su hijo ayudó a redactar el plan.

3. Configuren juntos los ajustes de privacidad, app por app

Para: juntos.

Qué hace: juntos repasan cada app que usa su hijo: una cuenta privada, quién puede escribirle, comentarle o etiquetarle, y los filtros de comentarios, cuando la app los tiene. Las apps principales, como Instagram, TikTok y Snapchat, ofrecen controles de privacidad de este tipo, y limitan quién puede llegar a la cuenta de su hijo.

Veredicto: en nuestra opinión, un filtro útil contra desconocidos.

4. Practica bloquear, silenciar y denunciar antes de necesitarlo

Para: niños.

Qué hace: buscas bloquear, silenciar y denunciar, cuando la app los tiene, en cada app que usas y los pruebas una vez, por ejemplo en la cuenta de un familiar, para encontrarlos rápido cuando importe. Bloquear suele impedir que esa cuenta interactúe contigo directamente.

Veredicto: una primera respuesta rápida que conviene practicar, pero no la única que necesitas.

5. Publica como si todo el colegio pudiera verlo

Para: niños.

Qué hace: no compartes contraseñas, fotos privadas ni fotos de otras personas, y no publicas nada que no dirías a alguien a la cara. Lo que publicas puede llegar a personas a las que no querías que llegara y puede seguir en internet mucho tiempo.

Veredicto: en nuestra opinión, adecuado para cualquier niño que publique o chatee: quita material a los acosadores.

6. No te quedes callado en el chat de grupo

Para: niños.

Qué hace: cuando alguien del chat de grupo es el blanco de ataques, no reenvías ni das «me gusta» a la publicación; le envías a esa persona un mensaje privado amable y avisas a un adulto. StopBullying.gov dice que los testigos pueden marcar una diferencia positiva cuando apoyan a la persona acosada, y anima a los niños a contárselo a un adulto de confianza cuando ven que acosan a otros.

Veredicto: en nuestra opinión, merece la pena enseñarlo: un chat de grupo es un público, y un testigo puede elegir no formar parte de él.

7. Adapte las apps a la edad de su hijo

Para: padres.

Qué hace: Instagram, TikTok, Snapchat y Discord fijan los 13 años como edad mínima general, y algunos lugares la fijan más alta. Seguir esas reglas de edad, o empezar con apps pensadas para niños, retrasa la entrada de su hijo en feeds abiertos y en grandes chats de grupo públicos. Compruebe la regla de edad de cada app antes de que su hijo se registre, no después.

Veredicto: en nuestra opinión, adecuado para niños menores de 13 años; a partir de los 13, toman el relevo los ajustes de privacidad y las charlas regulares.

8. Hablen del otro lado: no sumarse nunca

Para: juntos.

Qué hace: su hijo oye que una «broma» en un chat de grupo puede ser acoso y por qué importa no sumarse. StopBullying.gov enumera señales de que un niño puede estar acosando a otros y ofrece orientación para padres cuyo hijo ha acosado a alguien; lea ambas cosas antes de necesitarlas.

Veredicto: merece la pena, en nuestra opinión, porque la prevención incluye el comportamiento de su propio hijo.

9. Use el control parental abiertamente, no en lugar de hablar

Para: padres.

Qué hace: en un móvil que usted gestiona, las herramientas de control parental pueden limitar el tiempo de pantalla, las descargas y los contactos, y algunas pueden supervisar el contenido. Su hijo sabe que la herramienta existe y por qué.

Una app de control parental como Hoverwatch es una de estas herramientas, para un teléfono Android que gestiona un padre o una madre, con el conocimiento del niño.

Veredicto: en nuestra opinión, una posible capa adicional junto a las charlas, no un sustituto de ellas.

10. Conozca la política contra el acoso de su colegio antes de necesitarla

Para: padres.

Qué hace: averigua quién se ocupa del acoso en el colegio de su hijo y cómo trata la política del colegio el acoso en línea entre alumnos, para tener un contacto preparado. Los estados de EE. UU. tienen sus propias leyes o políticas contra el acoso, y difieren entre sí.

Veredicto: en nuestra opinión, adecuado para cualquier familia con un hijo en edad escolar: ahorra tiempo en un mal día.

Aquí están los diez de un vistazo.

Prevención del ciberacoso de un vistazo: resumen de los 10 consejos

Cada fila da el consejo, para quién es, su finalidad y su principal límite.

Consejo	Para	Para qué sirve; su límite
1. Hablar antes de que ocurra nada	Padres	Un motivo para contarlo; algunos aun así no lo harán
2. Normas familiares para móviles y chats	Juntos	Normas compartidas; los padres también las cumplen
3. Ajustes de privacidad, app por app	Juntos	Menos desconocidos; no compañeros de clase
4. Bloquear, silenciar y denunciar	Niños	Suele detener el contacto; las publicaciones siguen hasta que se denuncian
5. Publicar como si todos pudieran verlo	Niños	Menos material que se pueda usar mal; no es un escudo
6. No quedarse callado	Niños	Apoyo a la víctima; riesgo para el testigo
7. Apps adecuadas a la edad	Padres	Se respetan las edades mínimas; las apps infantiles tienen chats
8. No sumarse nunca	Juntos	La participación de su propio hijo; una charla difícil
9. Control parental, a la vista	Padres	Una capa adicional; cubre un solo dispositivo
10. Conocer la política del colegio	Padres	Un contacto preparado; las normas varían según el estado

Señales de ciberacoso difíciles de notar

Ningún consejo detiene a todos los acosadores, así que lo siguiente es saber cómo notarlo.

Es posible que los niños no se lo cuenten a un adulto cuando ocurre. Así se reconoce el acoso en línea a partir de lo que puede ver en casa.

Señales de acoso que pueden mostrarse en su hijo:

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  Señal 1

  Reacciones fuertes, como enfado o malestar, ante lo que ocurre en su móvil.

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  Señal 2

  Evitar el colegio o a los amigos.

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  Señal 3

  Cambios en el sueño o en la alimentación.

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  Señal 4

  Retraerse o perder el interés por las personas y las actividades que antes disfrutaba.

Señales en torno al móvil:

• Usar el móvil o los juegos claramente menos, o claramente más.

• Ocultar la pantalla o el dispositivo cuando hay otras personas cerca.

• Cuentas que se cierran o cuentas nuevas que aparecen, o una pérdida repentina de amigos.

Las señales de acoso en línea y en el colegio pueden solaparse: lo que empieza en un chat de grupo puede continuar en el aula, y al revés.

Expert Opinion

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Cuando note un cambio, pregunte por él en un momento tranquilo y diga lo que vio, no lo que sospecha. Después escuche antes de sugerir nada; la primera conversación no tiene que resolver el problema.

Persona editorial: Raymond Santos es un perfil de experto ficticio aprobado por el proyecto, no una persona real verificada de forma independiente. Esta orientación fue redactada y verificada por el equipo editorial; no es una cita textual de una entrevista.

Ninguna de estas señales de ciberacoso demuestra nada por sí sola. Varias juntas, a lo largo del tiempo, son motivo para preguntar, y si no ve ninguna, tampoco es prueba de que todo vaya bien. Si nota una, anote lo que vio y cuándo; así será más fácil ver un patrón a lo largo de varias semanas.

Si se entera tarde, eso no es un fracaso por su parte.

Cuando se acumulan varias señales, o su hijo se lo cuenta, esto es lo que hay que hacer.

Si ya está ocurriendo: cómo afrontar el ciberacoso

Una vez que el ciberacoso está ocurriendo, el orden de los primeros pasos importa: el niño no responde, guarda lo que se le envió y pide ayuda a un adulto, y el padre o la madre lo lleva a la app y al colegio.

Qué hacer si su hijo sufre acoso en línea

Sentir enfado o miedo al enterarse es una reacción normal.

1. Escuche primero. Dé las gracias a su hijo por contárselo y mantenga la promesa del primer consejo: contárselo a usted no le cuesta el móvil. Los niños pueden temer que contárselo a un adulto les cueste su dispositivo.

2. No responda ni tome represalias. No conteste al acosador y pida a su hijo que tampoco conteste.

4. Guarde las pruebas. Juntos, hagan capturas de pantalla de los mensajes y publicaciones ordinarios, con fechas y horas, antes de que se borre algo. Si el material es una imagen sexual de un menor, no la reenvíe, no la publique, no la enseñe ni haga copias adicionales; denúncielo en su lugar por las vías indicadas en el paso 7.

5. Bloquee y denuncie. Bloquee las cuentas y denúncielas en la app.

7. Sepa cuándo es un asunto policial. Contacte con la policía cuando haya amenazas de violencia, imágenes o mensajes sexuales que involucren a un menor, acecho o delitos de odio; algunos estados tratan como delito también otras formas de ciberacoso. Las leyes difieren según el estado y el país; esto es información general, no asesoramiento jurídico. En el caso de imágenes sexuales de un menor, el National Center for Missing & Exploited Children gestiona la CyberTipline y el servicio Take It Down.

Durante las próximas semanas, hable con su hijo con regularidad. Si sigue retraído, considere la ayuda de un orientador o psicólogo.

La siguiente sección se dirige directamente a su hijo.

Para niños: cómo plantarle cara a un acosador en línea sin empeorarlo

Qué hacer si te acosan en línea: no respondas, haz capturas de pantalla de los mensajes crueles, bloquea la cuenta y cuéntaselo a un adulto de confianza. Si no estás seguro de si algo cuenta como acoso, enséñaselo a un adulto de todos modos.

Plantarle cara a un acosador en línea significa no darle una reacción e implicar a un adulto. No significa insultarlo a él también.

Si te preguntas cómo tratar con acosadores que además están en tu clase, díselo a un profesor o a otro adulto del colegio y enséñale tus capturas de pantalla.

Si le está pasando a un amigo, mándale un mensaje privado, no compartas la publicación y avisen juntos a un adulto.

Si sientes que podrías hacerte daño, díselo ya a un adulto y, en EE. UU., llama o envía un mensaje al 988.

Por dónde empezar esta semana

No hay una respuesta de una sola vez a cómo prevenir el ciberacoso. Elija la línea que encaje con su familia:

• Su hijo es menor de 13 años y acaba de recibir un móvil: empiece por los consejos 1, 2 y 7.

• Su hijo ya está en chats de grupo: los consejos 3, 4 y 6, además de las señales de «Señales de ciberacoso difíciles de notar».

• Ya ha pasado algo: vaya primero a «Qué hacer si su hijo sufre acoso en línea» y después al consejo 10.

Para riesgos más amplios, como los desconocidos y los ajustes de los dispositivos, consulte nuestra guía para mantener a su hijo seguro en línea de forma más amplia.

Nuestra opinión: empiece esta noche con el consejo 1; la mayoría de los demás funcionan mejor cuando su hijo habla con usted.

Preguntas frecuentes: lo que preguntan los padres

• ¿Dónde está la línea entre proteger a mi hijo en línea e invadir su privacidad? +

  StopBullying.gov dice que las apps de supervisión pueden ser útiles pero deben ir acompañadas de conversaciones abiertas para mantener la confianza mutua, y la American Academy of Pediatrics dice que el plan de medios de una familia debe evolucionar a medida que el niño madura. En nuestra opinión, la línea está en que su hijo sepa qué revisa usted y por qué. Acuerde de antemano qué apps miran juntos y con qué frecuencia, y reduzca las revisiones a medida que su hijo demuestre que puede manejar más. Si algo le preocupa, pregunte directamente en lugar de mirar a escondidas.

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